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一句话不请自来，无声无息地浮现到蔡渠帅的心头：“昨夜三更，有人在县中放火”。
这句话，他今天一个早上已经听了三遍了。他心道：“无缘无故县东起火，莫非？莫非？”
帐中的军官们拥挤在他身后，翘起脚尖也往县东望去，见到升腾的黑烟，哗然一片。有人和蔡渠帅想到了一块儿，失声叫道：“莫非是荀贼来了？”
蔡渠帅正在狐疑，营外一群人丢盔弃甲地跑了进来，人未到帐前，叫喊声已到：“将军，荀贼打下城了！荀贼打下城了！”
蔡渠帅目瞪口呆，愕然失色：“荀贼打下城了？”
“已经进了东城门！”
“怎么进的？”
“有人内应！”
“谁人内应？”
“就是那一股溃卒！”
“哪一股溃卒？”
“就是先前自称从襄城县逃来的那十余骑，原来他们不是溃卒，而是荀贼手下的贼骑！领头那一人自名辛瑷，又有两人一个自名苏则，一个自名苏正，三人勇猛难当！那个叫辛瑷的跃马挥剑，连斩我门卒十余人，那个叫苏则的挽弓射箭，连射连中，那个叫苏正的随在他两人之后带领余骑趁势猛攻，我城门因此失守。”
报讯的这个兵卒说的话挺多，蔡渠帅听到耳中的只有三个字：“十余骑”，顿时胆气大振，拔剑叫道：“只来了十余骑？我县中五千精卒，只十余骑就想夺下我县？各位，跟我杀过去！上师令：一颗贼兵人头，赏钱五百！”
“不、不、不……。”刚才答话的那个兵卒连连摇手，急声制止，大约因为心情激动，话都说得不利索了。蔡渠帅以为他是怕死不敢随他出战，挺剑嗔目，怒道：“不什么？”质问完了，才发觉这人看起来面熟，略一想，即记起此人即是先前去寺中给他送信，说“襄城县失陷、县外来了一群溃卒”的那个兵卒。这个兵卒“不”了好几句，总算把话憋了出来，结结巴巴地说道：“不、不、不是只有十余骑！”
“那是多少？”
“这十余骑夺下东城门后，又有数十骑从田间杀来！”
“那也不过数十骑罢了！”
“远处数里外烟尘四起，更有无数人马杀来！”
蔡渠帅呆若木鸡，楞在那里不再说话了。他身后的军官们纷纷叫道：“定是荀贼亲来了！将军，城门已陷，城是守不住了，咱们快点逃命去吧！”
前次黄巾军在阳翟城外大败，十万众兵败如山倒，当时夜色下满山遍野都是逃兵，荀贞率众紧随猛击，杀伤数千，给这些黄巾士卒们造成了强烈的心理阴影。今一听城门已经失陷，城外烟尘弥漫，似是荀贞亲率主力来到，帐中诸人无不心惊胆寒，无有斗志，乱哄哄叫嚷着，求蔡渠帅快点下令撤退。蔡渠帅长叹一声，说道：“可恨！可恨！”竖耳倾听，县东越发乱了，应是“
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