道：“或许是为了旁人家保媒,除了说亲之外,也没有什么可探问到祖上的道理。”

　　白氏犹豫道：“家丑不可外扬,这些事实话实说好么？要不先看看那边人选如何？要是人选好,是不是当瞒一瞒？”

　　沈琰皱眉道：“不可婚姻结两姓之好,要是有所隐瞒,那不成了骗婚？娘还是实话实说吧。不管学政大人为何人保媒,门第当在我家之上,要是因此得罪人,反而给儿子平添一个仇人。”

　　白氏恨恨道：“都怪二房大太太,恁地心狠的女人……要不然去年归了宗,也不会让我儿到了现下这般尴尬境地……”

　　沈琰忙道：“这般抱怨的话,娘在家里说说就罢,到了外人跟前可莫要提起……二房大老爷升了尚书,要是娘在外头也这般抱怨,让人误以为我兄弟两人对二房心存怨尤,不用二房嫡支发话,就有人为了巴结二房大老爷发作我们,说不得前程就要断送了……”

　　倒不是他以小人之心度君子之腹,实是世情如此。只是未必就这么严重,沈琰晓得母亲秉性,不愿她在外头乱说,才故意说的严重几分。

　　白氏白了脸,忙捂了嘴道：“这也未免太霸道,连抱怨两句都不行么？”

　　沈琰道：“父债子还,天经地义。嫡支这些年没有寻祖父与父亲不是,多少也因离的远的缘故。如今儿子就要上京,若是纠缠当年往事,惹恼了那边,儿子可是扛不住……”

　　被沈琰连吓带哄了一顿,白氏去赴乔三太太的约时,就谨言慎行起来。

　　乔三太太看到她这般容貌,心中讶然不已。要不是她之前见过沈琰,这母子两个容貌确实有相似的地方,她都要怀疑白氏是不是后母了。

　　不过论起年齿,晓得白氏比自己还年长一岁,乔三太太就只有羡慕白氏保养好的。

　　白氏到底是士子之妻、士人之母,言谈中即便带了几分小家子气,也没有什么失礼的地方。

　　乔三太太看出她的软糯脾气,不是难相处的,对于这门亲事就更热络几分

　　她素来想的开,不怕庶女嫁的好,只怕庶女嫁的不好。乔三老爷心肠软,要是晓得庶女嫁的不好,往后怕是多有操心的地方。

　　乔三太太对白氏满意了,就旁敲侧击问起沈琰兄弟的身世。

　　白氏因得了长子吩咐,并无隐瞒的,倒是痛痛快快说了。又因长子的警告,白氏一句抱怨沈家人的话都没提。

　　乔三太太闻言,沈琰的祖父竟是出自沈家二房,不由有些傻眼。沈琰这身世,可是比他们夫妻两个之前想的截然不同,倒是说不好是更好还是更坏。

　　不过因白氏这般坦荡,她对白氏的好感就又升了几分,言谈上依旧亲切,并无变化。

　　白氏眼见乔三太太并不因自家是出妇子后代就生鄙视,倒是十分感动。

　　等到乔三太太叫人上汤时,白氏已经当乔三太太是个贴心人了。

　　乔三太太这里送了客,却是收了笑。

　　等乔三老爷回来,乔三太太就将白氏那里打听的消息说了。

　　乔三老爷闻言,亦是讶然：“竟然不是外室子,而是嫡支……”

　　乔三太太皱眉道：“老爷可莫要这样说,姐夫家才是沈家二房嫡支……”

　　乔三老爷叹气道：“要我说,姨父的性情实是太刚烈……换做旁人家,即便后母不贤,也没有不认弟弟的道理,竟任由血亲遗留在家族之外……”

　　乔三太太犹豫道：“老爷,这门亲事还是罢了……沈琰是不错,可沈家那边在择嗣的时候都没认回他们,想来也无心让他们归宗……”

　　乔三老爷想了半响,道：“前些日子看邸报,姐夫外放江西,倒是说不得会路过南京,且看看姐夫怎么说……”

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