配备火炮。以使落单的商船能够压制水面状态的潜艇,迫使潜艇保持潜航状态,从而不能以较高的水面速度跟踪和猎杀商船。”
“二是加强航空反潜能力,包括使用飞艇和大型水上飞机,并在护航运输队中编入由普通商船简单改装的护航航空母舰。”
“三是进行攻势布雷,不但在德国海军的主要潜艇基地附近反复布雷,还在英吉利海峡。以及苏格兰北端到挪威之间的北海出口,布设规模巨大的防潜水雷区。”
“第一、第二条,海军已经在着手实行,关键是第三条,皇家海军以本土大舰队为后盾。可以就近在北海布设大型水雷区,封锁u艇进入大西洋的航道,而我们根本不可能用水雷来封锁几千海里外的珍珠港。要想缓解来自夏威夷的潜艇威胁,惟一的办法只能是派出航空母舰特混舰队,对珍珠港的潜艇基地进行空袭……”
听到这里,施罗德上将的航空参谋法兰克-杰克-弗莱彻少校不禁放声惊呼:“空袭珍珠港?上帝啊。这太冒险了。”
坐在弗莱彻少校斜对面的里夫斯准将倒是微微一笑,波澜不惊地接过话头:“主要还是兵力不足,攻击军港之前。必须先压制对方的机场,航空母舰部队自身也需要飞机保护,我的参谋们做过估算,要想有效攻击港口。又要最大限度确保航母舰队的安全,至少需要300架舰载机。”
“即便我的航空作业改进计划顺利实施,巴拿马号跟荣耀号最多也只能搭载156架作战飞机,就算把第52特混舰队的马尼拉号也算进来,能够使用的舰载机总数也不超过200架。”
“要达到袭击珍珠港所需航空兵力的底线,我们还需要两艘跟巴拿马号同等的大型改装航母,或是一艘跟荣耀号同等的舰队航母——外加一艘跟马尼拉号同等的中型改装航母。”
听完里夫斯的分析。自会议开始以来还未发一言的施罗德上将,突然目光灼灼地盯住里夫斯:“如果给你增加一艘比荣耀号更强大的正规舰队航母,外加一艘巴拿马级改装航母呢?”
……
美国华盛顿特区,白宫椭圆形办公室。
美国总统伍罗德-威尔逊摘下他的无耳夹鼻眼镜,宽正的脸庞转向国务卿罗伯特-兰辛。
“发生了这样的事情,英国和法国还能继续履行承诺,看来我们这位温斯顿-丘吉尔先生还是很有手段的。”
兰辛高耸的颧骨微微一颤:“不止丘吉尔先生,智力正常的英法领导人都会明白,那支小舰队救不了埃及,也救不了东非。如果中国人真的想要占领整个非洲,短期内谁也无法阻止他们——除非我们能在太平洋掀起一股大浪,足以把běijīng皇宫里的那些军国主义分子浇得恼羞成怒。”
威尔逊放下手中的电报纸,从办公桌上抄起一份文件递给兰辛。
“既然你提到了běijīng皇宫,我这里倒是有一份可靠的情报:听说那位在广播里宣读了开战谕旨的中华帝国女皇陛下,最近突然休起了病假,现在的一切谕旨都是由原来的皇储以摄政王名义发布——你觉得这说明了什么?”
兰辛草草浏览一遍,抬头耸肩:“这有很多种可能。”
威尔逊双手抱在胸前,半靠在厚重的橡木办公桌边,貌似放松地眯眼道:“哪一种最符合你所了解的中国历史?”
兰辛歪歪头:“我不是很确定,也许他们的女皇真的病了,也许……”
“也许?”
威尔逊似乎对此很感兴趣。
兰辛将文件放回桌上,长吸了一口气:“也许我们之前的判断有误,带领中国进入战争的那个军国主义集团,其真正的领袖并非他们的女皇陛下。甚至很有可能,那位名义上的女皇陛下,受到了某种不为人知的胁迫,不得不照着别人写好的稿子在广播前宣读……”
……
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