说，“首辅这一晌说话累了，正好听听曲子解乏。”

　　玉娘犹豫着说：“夜已深了吧。”

　　张居正看了看悄无人影的厅堂，说：“不妨事的，玉娘，你唱吧，这里离人家甚远。”

　　“那好。”

　　玉娘端正坐姿，拨动琵琶，唱了起来：

　　喜只喜的乌纱帽——两翅高摇，

　　爱只爱的大红蟒袍——腰中带一条。

　　喜只喜、象牙笏板怀中抱

　　——清晨早上朝，

　　爱只爱、黄罗伞罩着八抬轿

　　——旗帜儿前头飘。

　　喜的是封侯，爱的是当朝，

　　——天子重英豪。

　　喜只喜，出将入相三声炮，

　　——鼓乐闹嘈嘈，

　　爱只爱，十三棒铜锣来开道，

　　——人人站起来瞄。

　　这支曲子明快诙谐，玉娘的情绪虽然没有调整过来，但大致还是唱出了韵味儿。她稍稍表露出的那份俏皮劲儿，张居正很是喜欢，但这曲本来好笑的《马头调》，却是让他笑不起来。平心而论，唱词儿中表述的那些令人眼谗的东西，如今他样样都有。可是，眼下正是这些东西让他心烦意乱。一曲终了，他应付地拍拍手，叹道：

　　“昔时范蠡放着丞相不做，而是带着西施泛舟五湖，他倒是看透了官场，像他这样把乌纱帽弃之如敝履的人，实在是不多。”

　　“先生为何不能这样做呢？”玉娘问。

　　“也许是孳障未净吧，”张居正自嘲地笑了笑，“以道事君，士君子之通愿也。居正不才，却不该也怀了一颗匡时救世之心。”

　　正说着，又听得院门外有的的得得的马蹄声急驰而来，三人遂都打住话头，侧耳倾听。一会儿，便听得有人敲门。

　　“这么晚了，还有谁来？”王篆狐疑地问。

　　“该不是游七又回来了吧，”张居正心里头又掠过不祥之兆，便对王篆说，“你去看看。”

　　王篆急匆匆地朝院门方向走去，尚不及一盅茶工夫，他就转了回来。

　　“是谁来了？”张居正问。

　　“是学生手下的一位档头。”

　　“何事？”

　　王篆一脸的紧张，答道：“今儿个夜里，在桂香阁酒家，章大郎被人刺死了。”

　　“什么？”

　　张居正一下子挺直了身子。

　　王篆继续禀道：“章大郎被皇上赦了死罪，发配三千里外充军，这傢伙从刑部大牢出来，竟有四五十抬轿子前往迎接。今儿个晚上，他的狐群狗党包下了桂香阁为他接风压惊，就在酒席上，突然有个人闯进来，拔刀刺向章大郎，等众人反应过来施救，章大郎已倒在血泊之中，抽搐着死了。”

　　“凶手呢？”

　　“被当众擒获。”

　　“是谁？”

　　“是死去的储济仓大使王崧的儿子，他这是为父报仇。”

　　这真是一波未平一波又起。章大郎一死，邱公公不知又会在李太后面前挑唆什么，张居正心情更加沉重起来。他吩咐人把玉娘扶下去休息，然后踱步到山翁听雨楼门外。此时月明中宵，夜凉如水，河边草丛中，点点流萤时隐时现。张居正忽然感到有一片黑影迎面扑来，他一闪身，拂面而过的是一阵清风，他回转身来，对一直紧紧相随的王篆说：

　　“介东，你现在出发，把王之诰、王国光两位大人请来这里，要快。”

　　“是。”

　　王篆倏忽间消失在夜幕之中。

　　张居正回到山翁听雨楼，命人铺展纸笔，趁两位部堂大人还未来到的这段空隙。他想把《女诫》一书重印版的序言写出来，这是李太后交办之事，必须尽快完成。

　　在案前稍有沉思，他开始奋笔疾书：

　　尝闻闺门者，万化之原。自古圣帝明皇，咸慎重之。予赋性不敏，侍御少暇，则敬捧洪武祖皇帝敕修《女诫》一书，庄颂效法。夙夜竟竟。庶几勉修厥德，以肃宫闱……

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