。寥均果然急了，忙不迭声地追问：

　　“有人在红箩炭厂挖洞，偷炭了？”

　　王篆摇摇头。

　　“那，管厂的牌子作奸自盗？”

　　王篆还是摇头，寥均嘴一瘪，尖着嗓子嚷道：“我的天，你这是让咱猜灯谜呀。”

　　王篆勉强一笑，旋即又绷紧了脸，压低声音问道：“寥公公，你与乾清宫总管邱公公的交情究竟怎样？”

　　“好哇，昨儿个晚上，咱俩还在一起喝酒哪。”寥均一摸光溜溜的下巴，惊诧道，“咦，你怎么突然问起这个来？”

　　王篆朝前凑凑身子，声音压得更低了：

　　“邱公公可是出了大事。”

　　寥均心猛然一缩，端起的茶杯又放下了，问道：“什么大事？”

　　“今天上午储济仓里发生的事，你可知道？”

　　“知道，不就是因为胡椒苏木折俸的事，几个老军门吵嚷着闹事么？这与邱公公有何相干？”

　　“你知道带头闹事儿的是谁？”

　　“不知道。”

　　“我告诉你吧，就是邱公公的外甥，那个北镇抚司的粮秣官章大郎。”

　　“是他？”寥均惊得一吐舌头，又说道，“军爷们闹事，隔三岔五就有发生，这算是什么大事？”

　　“可是，这次出了人命。章大郎追打户部观政金学曾，储济仓大使王崧上去解劝，被章大郎一掌推跌在地，摔碎了后脑骨，当时就口吐白沫，一命呜乎了。”

　　“这么说，章大郎犯了命案？”

　　“正是。”

　　“这就算是个大麻烦事了？”寥均双眉紧锁，叹着气问，“如今，这章大郎在哪里？”

　　“在北镇抚司衙门。”

　　“藏在那儿，谁敢把他怎么样？”

　　“寥公公此话差矣，”王篆小眼睛一眨，琢磨着说，“我知道寥公公心里头是怎么想的，第一，锦衣卫由皇上直接管辖，没有皇上旨意，任何衙门也不能进镇抚司抓人。第二，章大郎是邱公公的外甥，邱公公跟随李太后多年，深得信任。冲着这层关系，别人也不敢把章大郎怎么的。”

　　见点着了实处，寥均不自然地笑了笑，答道：“王大人既然说出了这两个理儿，那还有何担心的。”

　　“这两个理若放在平常，兴许还算是一道挡箭牌子，但放在眼下这局势，是一点作用都不起。”

　　“为何？”

　　“就为朝局的稳定，”王篆欲擒故纵，始终控制着说话的节奏，“你想想，小皇上登基刚刚两个月，宫里头主事儿的是李太后。户部提出胡椒苏木折俸，小皇上下旨允行。这明里是小皇上的意思，其实，还不是李太后在后头当家。这个章大郎不识时务带头闹事，如果把这件事儿捅到皇太后那里，你说皇太后会怎么想？一个朝廷命官活活死在章大郎的手下，这事儿已是犯了众怒。如果科道言官一起上章弹劾，李太后就是有心袒护，恐怕也得顾忌朝廷的体面。何况《大诰》律白

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